OESTE
- CUYO
Las dos conformaciones geográficas más
sobresalientes de esta zona son:
-Las Sierras Centrales: montañas precámbricas, con
pampas de altura, valles verdes, ríos y embalses. Los valles
tienen abundante vegetación que va disminuyendo con la
altura. El clima es cálido y seco en invierno y con lluvias
frecuentes durante el verano; y
-Los Andes Centrales: cordillera de los Andes en su zona más
elevada y majestuosa (Cerro Aconcagua - 6959 m). Aquí el
paisaje es árido, con escasa vegetación en la zona
montañosa y valles fértiles aptos para el cultivo
de la vid. El clima es seco y frío en invierno y templado
en verano.
Provincia de Córdoba
Se encuentra en el centro de Argentina y forma parte
de las Sierras Centrales. Se caracteriza por sus sierras precámbricas,
pampas de altura, ríos, lagos, embalses y verdes valles
y por su clima benigno todo el año. Sus montañas
son ideales para iniciarse en los deportes de montaña.
El pico más alto, el Champaquí, tiene 2780 m.. Es
un destino de todo el año, si bien demasiado concurrido
en los meses de enero y febrero. Para descubrir sus encantos hay
que recorrer la gran red de caminos y huellas para vehículos
y quienes deseen acceder a la montaña y su gente tienen
que caminar o valerse de caballos. En las montañas de Córdoba,
los serranos están siempre abiertos a recibir al visitante
y darle alojamiento como parte de su sistema económico
en los “puestos” donde habitan. Estos puestos no cuentan
ni con electricidad ni con agua caliente, pero la afabilidad y
las comidas típicas que ofrecen compensan con creces la
ausencia de comodidades.
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Las Sierras
de Comechingones
Son una formación precámbrica que se
extiende de norte a sur en la zona noroeste de la Provincia de
Córdoba. Aquí se encuentra el cerro más alto
de Córdoba, el Champaquí, de 2790 metros. El cordón
de Comechingones es parte de la Sierra Grande, formada por las
altas cumbres, la Pampa de Achala (altiplanicie a 2500 metros)
y el macizo de los Gigantes, un imponente grupo de picos escarpados.
En el cordón central de las Sierras Grandes se encuentra
el recientemente creado Parque Nacional Quebrada del Condorito.
La vegetación dominante de la Pampa de Achala son los pastizales
de altura con bosques aislados de tabaquillos. La quebrada que
nombra el área protegida es un profundo cañadón
desde cuyos bordes superiores se pueden observar casi al mismo
nivel el suave planeo de los cóndores andinos. Las Sierras
de Comechingones se levantan entre dos valles de fisonomía
muy distinta: hacia el este, el Valle de Calamuchita, son sus
grandes lagos y pinares; y hacia el oeste, el Valle de Traslasierra
o San Javier, con su rosario de pueblitos muy típicamente
serranos. En éstos abundan las artesanías y la producción
de dulces caseros, aceite de oliva del mejor y un sinnúmero
de emprendimientos turísticos para cubrir la más
variada demanda. Por sus características, las Sierras de
Comechingones son un punto excelente para realizar actividades
de iniciación a la montaña. Sus laderas son escarpadas
y representan un eslabón importante para luego acceder
a montañas más altas. El clima es caluroso en verano
y frío y seco en invierno. Hay un gran porcentaje de días
de sol y un microclima muy benéfico para el ser humano.
Todas buenas razones para regresar una y otra vez, descubriendo
algo más en cada viaje. Los más primitivos habitantes
de Córdoba fueron los Comechingones, que se llamaban a
sí mismos caminares (serranos). Eran buenos agricultores
y utilizaban el riego para sus cultivos. Criaban vicuñas,
guanacos y eran cazadores. Vivían en cuevas o cavernas.
Actualmente esta raza de hombres altos y gruesa contextura ha
desaparecido, sus descendientes se mezclaron con los españoles.
Quedan pocos vestigios de su cultura, pero caminando por las Sierras,
suelen encontrarse cuevas habitadas por ellos y ocasionales morteros
en los ríos que bajan de las cumbres. Sus descendientes
más cercanos, tanto por ascendencia sanguínea como
por forma de vida, son los serranos que aún habitan laderas
arriba y en la mismísima Pampa de Achala, lejos de la luz
eléctrica y otras comodidades de la vida moderna. En las
anécdotas que cuentan parcamente a quienes los visitan
dan cuenta de un espíritu y austeridad que va perdiéndose
a medida que se baja al valle y las ciudades.
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Las Estancias Jesuíticas
 La
campaña de evangelización de los jesuitas que llegaron
a Córdoba dejó el legado de las estancias jesuíticas,
singular patrimonio histórico que ha sido declarado de
interés de la humanidad por la Unesco. En este viaje lo
invitamos a recorrer estas estancias desperdigadas por el territorio
cordobés. La Manzana Jesuítica en la Ciudad de Córdoba,
cuyo proyecto cultural era sostenido por el sistema económico
desarrollado en las diferentes estancias rurales; la Estancia
Santa Catalina cerca de Cerro Colorado, donde se han encontrado
pictografía de los indígenas sobre paredes rocosas;
la Estancia de Jesús María, dedicada a la producción
de vino, que cuenta con un Museo Jesuítico; la Estancia
de Colonia Caroya, la primera adquirida por los jesuitas en 1616;
y la Estancia de Alta Gracia, donde se fabricaban campanas.
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Provincia de Mendoza
  
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Mendoza forma parte de las provincias
recorridas por la franja precordillerana que llega hasta Salta
en el norte, famosa por los vinos que en ella se producen. En
la zona del Valle de Uco - cercana a la hermosa ciudad capital
- se encuentran tierras de cultivos y montes de manzanos, perales,
durazneros, además de párrales de uvas. A partir
del mes de enero comienza el fin del trabajo en los viñedos
y las fiestas departamentales, cada una con características
propias. El último domingo de febrero, se cierra la Fiesta
de la Vendimia con la ceremonia de la Bendición de los
Frutos en la ciudad de Mendoza. Separada del vecino país
de Chile por la porción más alta de la cordillera
de los Andes que recorre la provincia de norte a sur, Mendoza
cuenta con el pico más elevado de América, el Cerro
Aconcagua, que atrae a montañistas del mundo entero entre
los meses de noviembre y marzo. En la zona sur, vecina a San Rafael
y Malargüe, se agrega a la belleza de la cordillera, el atractivo
de embalses y yacimientos geológicos y paleontológicos
haciendo de ésta una región excelente para los amantes
del turismo de aventura en todas sus formas. En esta zona, desde
el pueblo de Los Molles, parte la cabalgata que ofrecemos hacia
los Andes. Importantes comunidades Mapuche habitan la zona cordillerana.
Visitamos la comunidad Huarpe y el cerro Tunduqueral cerca de
Uspallata guiados por Claudia Herrera y Francisco Candito.
  
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Provincias de San Juan
y La Rioja
Abarcan la zona centro y norte de los Andes argentinos,
limitando al oeste con Chile. Albergan el Valle de la Luna y Talampaya,
un sitio sin igual declarado Patrimonio Natural por la Unesco.
El primero nos traslada hacia los orígenes de la vida en
el planeta. La naturaleza y el paso del tiempo dieron vida a curiosas
formas en la piedra. El cañón de Talampaya se extiende
por algunas docenas de km. con una altura promedio de 160 m. Además
de las impresionantes formas de erosión labradas en los
paredones, el sitio es un verdadero yacimiento de arte rupestre.
La zona es un yacimiento importante para interesados y estudiosos
de geología y paleontología.
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