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PATAGONIA
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La Patagonia se extiende al sur de las provincias de Buenos Aires
y La Pampa. Es una zona muy extensa que limita al este con el
Océano Atlántico; caracterizada por playas de arena
y rocas, ventosa, conocida como Patagonia Marítima. Los
fuertes vientos y el clima riguroso favorecen un paisaje de arbustos,
con plantas bajas, retorcidas, típicas de la estepa o “meseta”
patagónica. La estepa se extiende hasta el extremo sur
del continente, pero hacia el oeste se encuentran los bosques
de la cordillera de la Patagonia Andina. Las zonas boscosas se
alternan según la intensidad de las precipitaciones y de
los niveles de altitud. En el centro de esta subregión
se encuentra la “región de los vulcanes y la de los
lagos”. El extremo más austral o Patagonia Sur, se
caracteriza por los glaciares y los bosques de Nothofagus. La
isla austral de Tierra del Fuego forma junto con las islas chilenas
(Canal de Beagle) el extremo sur del continente Americano, donde
se unen el Océano Atlántico y el Océano Pacífico.
  
PATAGONIA
MARÍTIMA
Las
provincias de Río Negro y Chubut se extienden desde la
costa atlántica hasta los Andes. En la provincia de Río
Negro nuestros principales puntos de interés son el estuario
del río que lleva el mismo nombre y el “Camino de
la costa”. En Chubut visitamos Península Valdés
desde donde es posible avistar una variada fauna marina.
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El Río Negro y el Camino de la Costa
  
El Río Negro nace de la unión de los ríos
Limay y Neuquén, atraviesa luego toda la meseta patagónica
de oeste a este para desembocar en el Océano Atlántico.
A la Altura de la ciudad de Viedma y Carmen de Patagones, se convierte
en el límite natural entre las provincias de Río
Negro y Buenos Aires. Durante la época estival es posible
bañarse en las aguas del Río Negro y realizar diferentes
deportes náuticos (diciembre a marzo). Desde hace más
de tres décadas se desarrolla en su lecho “La regata
Internacional del Río Negro” considerada la más
larga del mundo. Esta competencia tiene lugar en el mes de enero
y en ella participan remeros de todo el mundo. El río desemboca
en un amplio estuario, con bancos de arena y médanos sobre
las costas, que cambian continuamente de aspecto con el viento.
Cerca de la desembocadura se encuentra el Balneario El Cóndor,
antiguamente Balneario Mazini y ahora más conocido como
La Boca, un pequeño pueblo de veraneo de los habitantes
de la zona.
Siguiendo el camino de la costa hacia el oeste, bordeando el Golfo
de San Matias, el paisaje va cambiando, alternándose playas
amplias de arena con playas con acantilados y piedras, esto último
es la meseta patagónica que termina abruptamente en el
mar, con alturas de casi 50 metros.
En La Lobería o Punta Bermeja se puede visitar una reserva
faunística, desde un mirador de lo alto del acantilado
se observa una colonia de lobos marinos.
El paisaje hacia el interior es el típico de la meseta
patagónica, seco y con matas, en el camino es posible ver
avestruces, liebres, vizcachas, guanacos y una enorme variedad
de pájaros. Sobre la costa también abundan especies
de aves marítimas y en ocasiones pueden verse ballenas
y toninas. La pesca es por lo general muy buena en los meses de
verano a lo largo de toda la costa, corvinas, pejerreyes, sardinas,
camarones, tiburones y lenguados son las especies más comunes.
Los campos que lindan el camino de la costa son privados, por
lo general estancias dedicadas a la cría de ovejas. El
clima es muy frío en invierno y caluroso en verano, seco,
con pocas precipitaciones y muy ventoso, fundamentalmente en primavera.
El camino termina en las proximidades de San Antonio, una ciudad
con puerto desde el cual se exporta buena parte de la producción
frutícola de la provincia. Cerca de San Antonio está
el balneario Las Grutas, que recibe a veraneantes de la provincia
y el resto del país.
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Península
Valdés (Provincia de Chubut)
  
Galería de fotos
Considerada una reserva faunística integral, en 1994 fue
declarada Santuario Ballenero por la Comisión Balnearia
Internacional. Más tarde en la UNESCO la declaró
Patrimonio de la Humanidad. La península está unida
al continente por un estrecho brazo de tierra, desde el cual se
divisa el mar a ambos lados. El paisaje de la península
es árido predominando los colores amarillos y ocres que
contrastan con el azul claro del océano. La costa está
formada por pequeñas lomas y caletas donde se encuentran,
en los distintos períodos de celo y nacimiento, diferentes
especies de fauna como los lobos marinos de un pelo (Otaria Flavescens);
el elefante Marino del sur (Mirounga Leonina), la ballena Franca
Austral y el Pingüino Magallánico y diversas especies
de pájaros. El único núcleo urbano, además
de las estancias aisladas, es Puerto Pirámides, ubicado
en el lado norte del Golfo Nuevo, un sitio estratégico
protegido por grandes rocas que lo convierte en un refugio predilecto
de la fauna marina. Esto permite avistar a las diversas especies
desde la playa misma. La actividad exclusiva de Puerto Pirámides
es el ecoturismo.
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La Ballena Franca Austral
Es una de las once especies más grandes del mundo. No
posee dientes, sino una especie de barba a través de la
cual filtra el agua, absorbiendo el plancton, suprincipal alimento.
Respira por medio de dos orificios sobre la cabeza, el cuerpo
es negro y tiene manchas blancas en el abdomen. Esta especie presenta
callosidades sobre la cabeza, lo que permite la identificación
de cada ballena y su reconocimiento año tras año.
La Ballena Franca Austral se pude avistar a lo largo de la costa
de la Península Valdés, a donde llega de junio a
octubre, ya sea para parir o para copular. La Ballena Franca Austral
es una especie en extinción, protegida por los acuerdos
de la Comisión Argentina y protegida por el gobierno de
la provincia de Chubut y declarada Monumento Natural por el Congreso
de la Nación. El avistamiento está regulado por
leyes que establecen los lugares y los modos de navegación
y únicamente pueden hacerlo las empresas debidamente habilitadas.
  
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Punta Tombo y el Pingüino
Magallánico
Punta Tombo es un área protegida, ubicada a unos 110 km.
al sur de la ciudad de Trelew, utilizada por el Pingüino
Magalleánico para hacer sus nidos. Colonias de este animal
vienen a reproducirse a Punta Tombo entre los meses de octubre
a febrero. Las hembras ponen los huevos en octubre, hacia mediados
de noviembre comienzan a romperse, el macho y la hembra se turnan
para procurar peces pequeños que luego dan a las crías
como alimento. En enero los pequeños cambian su plumaje
y comienzan a acercarse al mar. Ya en marzo inician la migración
hacia el sur.
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PATAGONIA ANDINA
En
la parte andina de las provincias de Neuquén, Río
Negro y Chubut se encuentran la particular combinación
de bosques andinos con la estepa patagónica, con la increíble
variedad de flora que esto supone. La Patagonia Andina se caracteriza
por la presencia de cadenas montañosas con cimas que alcanzan
los 3.500 metros sobre el nivel de mar, abundantes precipitaciones,
ríos, lagos, bosque y glaciares. El bosque comprende varias
especies entre las cuales el “colihue”, el cedro,
el pehuen, el ñire, la lenga, el radal y el notro. Es una
zona de Parques Nacionales, entre los que se destacan el Parque
Nacional Lanin, el Parque Nacional Nahuel Huapi, el primer Parque
Nacional de la Argentina con una extensión de 750.000 hectáreas
y el Parque Nacional Los Alerces donde se pueden visitar los alerces
milenarios de una belleza monumental. El clima varía de
templado a muy frío con precipitaciones que disminuyen
de manera brusca en la dirección oeste-este de 4000 a 1000
mm en menos de 50 Km. por el efecto de las cadenas montañosas.
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Provincia de Neuquén
  
La Provincia de Neuquén constituye el límite noroeste
de la región Patagónica argentina. Está atravesada
por los Andes de norte a sur en el extremo oeste. Es una zona
de volcanes, que están en su mayoría inactivos,
montañas recubiertas de arena volcánica, lagos azules,
valles verdes y bosques de “araucarias”, (Araucaria
Araucana), que no se encuentran en ninguna otra parte del mundo
y que se difundieron en muchas áreas de la Patagonia antes
de que surgieran los Andes, hace más de 150 millones de
años. Hay también importantes yacimientos paleontológico.
Neuquen es una provincia con muchos recursos económicos
que derivan de la explotación del petróleo y al
mismo tiempo rica en atractivos naturales y culturales debido
a la presencia de población Mapuche. Nuestros itinerarios
en la región hacen hincapié el la visita a las comunidades
Mapuche y sobre todo en la zona del lago Aluminé.
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Los Mapuches de Neuquén
  
Luego de la “Conquista del Desierto”, campaña
militar dirigida por el General Julio Argentino Roca en el año
1879, la población indígena local, en este caso
Mapuche, fue duramente atacada, dividida en diferentes comunidades
y desplazada de sus tierras hacia zonas relegadas entre campos
privados (estancias) con escaso valor para la cría del
ganado o la agricultura, aislados de las principales vías
de comunicación. Estos territorios llamados “reservas
indígenas” se encuentran en la actualidad próximos
a las localidades más cotizadas por el turismo. Por ejemplo,
en las proximidades de San Martín de los Andes, un pueblo
de montaña con infraestructura para la actividad turística
de invierno (centro de esquí Chapelco) y de verano, se
encuentra una serie de comunidades Mapuches. Hacia finales de
los años ’80 un público ávido de vacaciones
en la naturaleza, por lo general habitantes de la misma provincia,
practicaron el camping libre en las proximidades de los lagos
y ríos de la zona donde habitan las familias mapuches.
En este primer momento se creó una dinámica positiva,
informal entre los habitantes y los “huéspedes”.
En los últimos diez años este equilibrio se rompió
dado el rápido aumento del número de los acampantes
y por otro lado, porque el turismo en la zona comenzó a
adquirir un sesgo de lujo. Las comunidades cercanas a San Martín
de los Andes (Currihuica, Atreico e Painefilu) para sacar provecho
de estas circunstancias, llevaron adelante varias acciones, como
por ejemplo cobrar un derecho de ingreso a algunas áreas
o la creación de una infraestructura mínima. En
este proceso fueron apoyados por una serie de iniciativas que
cuentan con el financiamiento de la provincia, de la nación
o de alguna ONG extranjera. Al día de hoy, salvo raras
excepciones, no se puede decir que estos proyectos de desarrollo
turístico hayan sido exitosos; al contrario, en ocasiones
pareciera que han acentuado aún más la situación
de marginación y la política de asistencialismo
que muchas veces se asocia con las políticas sociales directas
hacia la comunidad indígena. Nuestro itinerario ofrece
la posibilidad de conocer estos lugares y situaciones a través
de una interpretación integral y crítica.
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Allumine y Villa Pehuenia
  
El itinerario principal de esta zona abarca el departamento de
Aluminé a unos 170 Km. al norte de San Martín de
los Andes y a 300 Km. de la capital de la Provincia de Neuquén,
donde se encuentra el aeropuerto. El circuito de Pehuenia (unos
150 Km.) permite llegar a Villa Pehuenia bordeando el lado este
del río y continuar pasando hacia la parte oeste, rodeando
el lago Moquehue, lago Ñorquinco y regresar a la ciudad
de Aluminé. El paseo, fundamentalmente del lado oeste,
es de una belleza singular debido a la presencia de bosques de
araucarias, de extrañas formaciones rocosas, del río
y de los lagos. Nos detenemos durante dos días en la comunidad
Puel en la zona Angostura Sur al borde del lago Huechulafquen
para conocer a la comunidad y
su proyecto turístico.
Toda la zona de Aluminé ha sido objeto de estudio dentro
del “Plan Estratégico de Desarrollo Turístico
Sostenible” esponsorizado por la Facultad de Turismo de
la UNC, por la Dirección Provincial de Turismo, la Comisión
de Fomento de Villa Pehuenia y del Consejo Federal de Inversiones
(CFI) presentado oficialmente en septiembre de 2003.
Sin embargo este desarrollo turístico está afectando
seriamente el territorio y en particular la naturaleza del área
circundante al lago donde la presión hotelera es muy fuerte.
La zona de Aluminé se ha convertido prácticamente
en un laboratorio de experimentación de proyectos en el
ámbito turístico; ya que allí se hallan presentes
desde los componentes más tradicionales del turismo en
la naturaleza, junto al de alto nivel con infraestructura de lujo,
hasta actividades con menor impacto y atento a la participación
local. El resultado, de momento, resulta todavía muy incierto.
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Provincia de Río
Negro
En la parte Andina de la provincia de Río Negro se encuentra
la ciudad de San Carlos de Bariloche. A 1.680 Km. de distancia
de Buenos Aires, es la localidad turística más famosa
de los Andes. Está ubicada en el centro de la Región
de los Lagos y sobre la bella costa del lago Nahuel Huapi. En
sus alrededores se puede observar claramente la diferencia entre
la meseta patagónica y el bosque andino, paisaje conocido
como precordillera. Bariloche es célebre por sus pistas
de sky y el desarrollo de este deporte, en verano pueden practicarse
el trekking y otros deportes de riesgo como el rafting, la escalada,
etc.
La zona de Bariloche es uno de los destinos turísticos
más importantes de la Argentina, sobre todo para el turismo
nacional y brasileño. Nuestro interés es principalmente
de tipo antropológico, ya que en la zona encontramos importantes
testimonios de población originaria, nos apoya el Grupo
de Estudios y Acciones Multiculturales (G.E.A.M.)
de la Universidad FASTA de Bariloche.
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PATAGONIA SUR –
LOS GLACIARES
En
la provincia de Santa Cruz, al extremo sur oeste del continente
se encuentra el Parque Nacional de los Glaciares que comprende
un sistema de glaciares que juntos constituyen la reserva de agua
más grande del mundo: el glaciar continental Patagónico.
Entre estos glaciares se encuentra el “Perito Moreno”,
uno de los glaciares más visitados de la Argentina, debido
al hecho que se encuentra en un lugar de fácil acceso y
ofrece un espectáculo único: permite observar el
estrépito que causa la rotura de su parte más expuesta,
durante el período estival.
  
  
Galería de fotos
La excursión al Perito Moreno incluye una caminata sobre
la pasarela y la posibilidad de hacer un minitrekking sobre el
glaciar con calzado especial. La visita a otro glaciares como
el Upsala, el Spegazzini, el Onelli se debe realizar en embarcaciones
que van por el Lago Argentino, entre los témpanos de hielo.
Todas estas excursiones, en concesión a agencias en exclusiva,
parten de la pequeña ciudad de El Calafate. El Calafate
es una localidad turística internacional donde hay una
buena oferta de restaurantes y la posibilidad de saborear el “cordero
patagónico". Calafate es el nombre de un pequeño
fruto rojo de la zona y según la leyenda si uno come de
ese fruto regresará a la Patagonia. El clima es frío
de mayo a octubre, la época ideal para viajar es de diciembre
a marzo, es decir durante el verano argentino.
  
Galería de fotos
A medio día de viaje desde El Calafate se encuentra El
Chaltén, ciudad fundada en 1985. Nacida principalmente
por cuestiones de tensión en los controles limítrofes
con Chile, actualmente es el punto más importante para
el trekking en los Andes. Desde allí parten numerosos senderos
con diversos grados de dificultad, destacándose el Cerro
Torres, la Laguna de los Tres y las cumbres del Fitz Roy.
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Provincia de Tierra del
Fuego
  
Galería de fotos
Tierra
del Fuego es un archipiélago de islas boscosas, poco habitadas,
que se encuentran a una distancia de más de 3.000 Km. de
Buenos Aires, cruzando el estrecho de Magallanes y lindando al
sur con el Canal de Beagle. En estas latitudes extremas la naturaleza
se muestra en su estado más puro: el océano, los
canales y los fiordos, los montes y las estepas, existe una rica
fauna de aves y mamíferos marítimos. Ushuaia es
la capital de Tierra del Fuego y la ciudad más austral
del mundo. Fue fundada como sede de una cárcel de máxima
seguridad para reincidentes y presos políticos. Actualmente
el edificio de lo que fuera el presidio ha sido convertido en
museo. Ushuaia es un puerto importante al que llegan naves de
cruceros, rompehielos y embarcaciones pesqueras. Desde allí
parten catamaranes y otras embarcaciones que navegan hacia el
Canal de Beagle, la Estancia Harberton, el Faro Les Eclaireurs
y el Continente Antártico. Siempre de la ciudad de Ushuaia
visitamos el Parque Nacional de Tierra del Fuego y la Bahía
Lapataia, el lago Fagnano y el Valle de los Huskies y el Tren
del Fin del Mundo.
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